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 Casetas,
por el nombre árabe que se le conoce (Mezalzamori) puede que tenga
sus orígenes al final de la época de la dominación
árabe en el siglo XII; por tanto, puede tener VIII siglos; esto
la sitúa en la época medieval. El modo de producción
fue el feudalismo y se supone que su economía fue agraria con excedentes.
Existen numerosos antecedentes de Casetas que desde la
conquista de Zaragoza por Alfonso I el Batallador, hasta cerca del siglo
XIX fue Señorío y Baronía. Fue su primer señor
don Pedro I de Aragón y Ximenez Celdrán, hijo de don Hernando
de Aragón y Gurrea, que después sería arzobispo de
Zaragoza; este hizo que su primo hermano CarlosV nombrara a su hijo "Caballero
Profeso de la Orden Militar de Calatrava" y, para asegurar su porvenir,
le sucediera como Comendador Mayor de Alcañiz en dicha Orden.
El primer señor de Casetas contrajo matrimonio
con Doña Rafaela Fernández de Hijar, de la casa ducal de
este apellido. Sucedió a éste su hijo Don José de
Aragón y Fernández de Hijar. Al morir éste sin descendencia
le sucedió su hermano Juan que caso con la hija de los duques de
Villahermosa, Doña Julia de Aragón y Pérez. Los cuartos
Señores y Barones de Las Casetas tendrán como heredera a
su hija Doña María de Aragón y Aragón. Con
esta dama se termina el apellido de los Aragón como señores
de las Casetas; no así la descendencia pues Doña María
casó con Don Alonso Celdrán, quintos Señores de Las
Casetas. De este matrimonio nació la sexta señora de Las
Casetas, Doña Francisca Celdrán de Aragón, y aquí
se acaba del todo el apellido Aragón. Aunque Doña Francisca
omite el apellido paterno de Celdrán cuando comparece como poseedora
vincular de Las Casetas, no porque el apellido Cerdrán fuese de
más bajo linaje, sino porque así lo mandaba jurídicamente
el Mayorazgo del Feudo patrimonial. Casó Doña Francisca
con Don Pedro de Moncayo y Sánchez. De este matrimonio nació
un nuevo Señor, Don Miguel de Moncayo Zapata y Aragón, séptimo
Señor de Las Casetas además de serlo de Coscojuela como
heredero de los Moncayo-Zapata.
Con los Coscojuela Fuentes Moncayo, en el año 1812,
terminó la existencia del señorío de Las Casetas;
No sucedió lo mismo con la propiedad física sobre terrenos
y casas, pues estos pasaron a poder de los Marqueses de Coscojuela y después
a los Condes de Fuentes para acabar con los Duques de Solferino. Don Manuel
de Llanza Pignatelli y de Aragón, Duque de Solferino, Marques de
Coscojuela y Barón de Alcázar, Caballero cubierto ante el
Rey y Senador vitalicio por derecho propio. Con estos Señores acaba
el Señorío unitario de Las Casetas. Estos Señores
vendieron la propiedad a tres terratenientes de esta localidad.
El núcleo urbano de Las Casetas había quedado
deshabitado a raíz de la Guerra de la Independencia, al producirse
en sus cercanías una gran batalla contra las tropas napoleónicas.
Posteriormente parte del antiguo vecindario regresó. De éstos
vecinos cuyos apellidos aún se conservan como los más antiguos
moradores del barrio, son los Almenaras, Chuecas, Paúl, González,
Camín y Sarriá. La población gitana de Casetas más
antigua son los Gabarre-Gabarre, "Los Remolachas", que vinieron
a la recolección de remolacha. Y otros, que en un momento u otro
hicieron honda brecha en este barrio y con ellos gentes de Cabañas,
Pinseque, Pedrola, Alagón y Zaragoza, de cuyo Concejo Casetas no
siempre formó parte, pues fue vereda de Tarazona en 1646, y posteriormente
corregimiento de Zaragoza hasta 1833 en que se consiguió su independencia
municipal y tuvo Ayuntamiento propio. Esta independencia tuvo final en
1849 al salir una orden nacional en la que se obligaba a todos los grupos
formados por menos de treinta familias (Casetas entonces estaba constituida
por 27 familias) a formar parte de la capital como barrios. Todo esto
lo motivó la falta de dinero para subvencionar los gastos del municipio
y también la falta de gentes para ocupar los cargos públicos.
Las Casetas como núcleo tomó auge y protagonismo
al ser ubicado en él un importante nudo ferroviario de dos de las
más prestigiosas compañías, la "M.Z.A."
y Norte de España, que enlazaban en Las Casetas las líneas
Madrid-Barcelona y Zaragoza-Bilbao-Irún. Fueron estas dos compañías
(los antepasados de la RENFE actual) los que al suprimir de los rótulos
de su estación el artículo "Las" dejarían
a Las Casetas en su nombre actual, Casetas.
Con este importante nudo de comunicación férrea
y por otro extremo la carretera nacional (camino Real en tiempos Medievales)
Casetas volvió a cobrar importancia; contribuyó a ello la
fundación de una fábrica azucarera cuyos terrenos fueron
donados por los Duques de Solferino. En el momento que dejara de producir,
estos terrenos quedarían en poder y para recreo de los "Casetenses",
no "Caseteros" como se nos conoce. Esta fábrica azucarera
potenció el cultivo en la zona de la remolacha. Otra fábrica,
la Harinera del Ebro, puso su granito (en este caso de trigo) en su industrialización;
también contribuyó el embellecimiento de sus calles con
un edificio de bello corte que hoy día podemos admirar pues sigue
funcionando con precisión.
Otras fábricas fundadas por gentes nativas fueron
El Tejar en 1864 (que inicialmente perteneció al apellido Sarriá),
Jabones y Molino de aceite Oset o Jabones Manblona, Los Vagones Cubas,
La Fábrica Montignon, Poste Romero, La Fiterana, La Cerámica,
La Fábrica de Pinturas Borodio y el Florispán. Este último
fue el primer insecticida español investigado y patentado por el
farmacéutico del barrio, Don Agustín Albesa. Estaba hecho
con una flor de elite, de forma natural y sin contaminantes, cuyo eslogan
publicitario era "No te sulfures Nolberta con Florispán todas
muertas". Así como la fábrica de Pastillas Chola dirigido
por la familia Navarro, muy popular y querida en el barrio, y muchos más
pequeños negocios como el primer horno dirigido por la familia
Almenara; estuvo este horno en la calle hoy Castillo, en frente de la
Iglesia, en un edificio que todavía hoy pertenece a este apellido.
Así como otros negocios posteriores a este, anteriores a la Guerra
Civil, que todavía perduran como el Bar Chueca, El Chimbo, Carnicería
Romanos, Pescados Artigas y los Hornos La Catalana, Causape y Sevilla,
y algún otro que se escapa a mi memoria.
Todo esto contribuyó a que viniesen emigrantes
de toda España y su población fuese más joven; se
convirtió en más industrial que agrícola. Aunque
su expansión industrial sea limitada no sucede lo mismo con su
expansión urbanística pues existen proyectos para albergar
hasta 20.000 habitantes. El barrio en los primeros años 70 tuvo
problemas estructurales del vecindario, pues pasó de una población
de 5.700 habitantes en 1970 a más de 10.000 en 1974. Se tuvieron
que modernizar sus calles y calzadas hoy día perfectamente rectas,
anchas y bien asfaltadas y con un gran movimiento comercial.
Una que es amante de su barrio busca y encuentra cosas
dignas de mencionar como es su Iglesia. En un principio fue la Capilla
del Palacio de los Duques de Solferino; está dedicada a San Martín
y conserva en su interior las características del estilo barroco
del siglo XVII. Constaba de dos naves y cabecera recta con bóveda
de lunetas y la segunda con bóveda de cañón, reforma
introducida en el siglo XVIII, así como varios lienzos; parece
ser que los más antiguos y valiosos son dos tablas góticas
del siglo XV, la una dedicada a Santa Clara y la otra representa un calvario;
éstas se atribuyen a Miguel Ximénez. En esta Parroquia se
realizó una ampliación en el año más o menos
1957 dirigida por un párroco, Don Pantaleón Benedí,
y en la que contribuyó todo el pueblo con sus donativos; el que
no tenía dinero contribuía con su trabajo personal como
albañil o carpintero, pintor...., e incluso la chiquillería
cuando había que hacer trabajos de limpieza. La Parroquia de Casetas
tiene como patrona a la Virgen de la Rosa y a San Miguel, en honor de
la ermita de este santo y San Rafael, ya desaparecida y en cuyo terreno
se ha edificado un moderno edificio; hoy día estos terrenos pertenecen
a Utebo, que continúa siendo pueblo independiente pese a quedar
más próximo a Zaragoza. El término de este pueblo
llega hasta el mismo casco urbano de Casetas de forma que vecinos de una
misma calle pertenecen a uno y otro pueblo según en qué
lado están.
A pesar de todo, añoro aquel Casetas más tranquilo (aunque
joven y moderno) donde el paseo por la carretera o el camino de la estación
era un maravilloso recreo para el espíritu, y al que venían
(por algo será) gran parte de la juventud de todos los pueblos
de alrededor. Recuerdo sus dos cines: el de Julián y el cine Aragón
en la plaza de las escuelas (las únicas que había) en la
que las chicas entrábamos por la derecha del edificio, y los chicos
por la izquierda. También había un salón de baile
donde las mozas no pagábamos al entrar y así se nos permitía
el lujo de dar buenas calabazas; la orquesta que tocaba era local dirigida
por Don Dámaso Casas. Sin demasiado dinero ni pretensiones lo pasábamos
muy bien; la juventud era sana y no tenía los traumas que hoy padecen
debido a las prisas que hoy tiene la sociedad.
Siempre he pensado que el sentir de un pueblo se manifiesta
en sus tradiciones que pueden ser una forma de cultura popular. Recuerdo
la fiesta de San Antón Protector de los animales; en la noche anterior
a su fiesta los agricultores encendían enormes hogueras a cuyo
alrededor jugábamos y cantábamos esta canción: "Esta
noche las hogueras y mañana San Antón el que no mate tocino
no comerá morcillón". Esta tradición, que se
celebra el 17 de enero, está casi perdida.
Otra festividad que todavía se celebra es la de
San Valero "el rosconero y el ventolero", por coincidir que
casi siempre por este día el cierzo hace de las suyas; este Santo
es el patrón de Zaragoza.
El 2 de febrero se celebra "La Candelaria".
Este día se va a la Iglesia a por la candela que se enciende cuando
hay tormenta como oración y como protección para el campo.
Para este día hay un refrán popular que dice: "Si la
candela plora el invierno ya está fora, y so no plora ni dentro
ni fora".
El día 3 de febrero es San Blas, protector de las
enfermedades de garganta; en este día se bendicen toda clase de
alimentos. Otro refrán para este día es "Para San Blas
la cigüeña verás y si no la vieres más invierno
hiciere" o "Para San Blas hará y más".
El 5 de febrero Santa Águeda, patrona de las mujeres;
en este día se hacen ricos postres como las tradicionales farinetas
de la Santa o torrijas.
También recuerdo con cariño nuestro jueves
Lardero que se celebra el jueves anterior al miércoles de Ceniza.
Esta fiesta es extraordinaria y se pasa estupendamente; es tradicional
la tortilla de chorizo o longaniza, que se come en unos panecillos especiales
que sólo se hacen para esta ocasión: son redondos más
grandes o más pequeños según el apetito de cada uno,
se acompañan de buenas frutas; para dar buena suerte, y para digerir
todo, una buena bota de vino del país. Con todo esto se va andando
hacia el campo o el río y allí se convive, se juega al corro
o a la comba y con una explosión de alegría se celebra la
victoria de Don Carnal sobre Doña Cuaresma.
El primer domingo de mayo la Fiesta Mayor en honor de
la Virgen de la Rosa. En este día se le hace una ofrenda de flores
a la Virgen y todo aquel que tiene traje regional tiene oportunidad de
lucirlo. Después la procesión en la que se pasea a la Virgen
por las calles para seguidamente ofrecerle la Misa Solemne. Es costumbre
que haya vaquillas y toda clase de festejos populares, con las Peñas
del barrio, la gente madura, la juventud, y la chiquillería haciendo
alarde de alegría y jolgorio.
El día 29 de septiembre la fiesta de San Miguel
que al igual que en las de la Rosa procuramos pasarlo lo mejor posible.
Aquí termino el recorrido por la historia de mi querido barrio
no sin antes hacer alusión a que todavía hoy existe algo
vivo: un árbol, mas concretamente un "mengranero", que
nos contempla con sus más de 200 años desde un huerto situado
en la calle San Miguel o la siempre bien dicha calle Mayor (todavía
vigente como la más antigua del barrio). Y así mismo a un
dicho popular propio y exclusivo de este barrio "El que venga a Casetas
y beba de la acequia Almozara nunca se olvidara ni de sus gentes, ni de
sus tierras y querrá volver a él".
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Ángela Manero.
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Casetas,
barrio de Zaragoza situado en el extremo noroeste de su término municipal
a 215 metor de altitud.